Jetzt hat es auch der Papst festgestellt: Journalismus kann lebensgefährlich sein. Beim Empfang für Journalistinnen und Journalisten aus zahlreichen Ländern anlässlich des Heiligen Jahres verwies Franziskus auf die Zahlen der Internationalen Journalisten-Föderation und von Reporter ohne Grenzen. Mehr als 120 Menschen haben 2023 in Ausübung ihres Berufs das Leben verloren und über 500 sind aktuell inhaftiert. „Und deshalb möchte ich vor allem den im Kommunikationssektor Tätigen danken, die ihr Leben aufs Spiel setzen, um die Wahrheit zu finden und über die Schrecken des Krieges zu berichten. … Und ich möchte mit euch gemeinsam auch all derer gedenken, die im Gefängnis sitzen, nur weil sie ihrem Beruf als Journalisten, Fotografen und Kameraleute treu bleiben wollten und versucht haben, über das zu berichten, was sie mit eigenen Augen gesehen haben. Es sind so viele!“, sagte der Papst und forderte die Freilassung der Inhaftierten.
In Deutschland werden unliebsame Medienleute nicht ins Gefängnis gesteckt, aber die verbalen und tätlichen Angriffe auf Kameraleute am Rande von Demonstrationen haben deutlich zugenommen. Und die Diffamierung beginnt viel früher, wenn von ‚Lügenpresse‘, ‚Systemmedien’ und ‚Staatspropaganda‘ die Rede ist. Schleichend, aber gezielt wird das Vertrauen in die Medien unterhöhlt. Zehn bis 20 Prozent der Bevölkerung in Deutschland blicken feindselig auf die etablierten Medien und bevorzugen solche mit extremistischer und verschwörungstheoretischer Agenda. Das beunruhigt, weil es unsere Demokratie gefährdet und schwächt. Vertrauen muss verdient werden, das gilt für alle Medien. Redaktionen haben hier eine große Verantwortung, die Suche nach der Wahrheit nicht wirtschaftlichen Interessen zu opfern. Aber gerade in Zeiten, in denen die Sozialen Plattformen ihre Faktenchecks abschalten und Fälschungen, Hass und Hetze ungefiltert verbreitet werden, sind seriöse Medien wichtiger denn je. Respekt, Differenzierung, Vielfalt und Transparenz sind die Basis guter Kommunikation und der Demokratie. Werben wir dafür!