Beweis für Trepanation im antiken Israel?

Zwei hochgestellte Brüder, die in einem bronzezeitlichen Grab in Israel begraben sind, waren schwer krank, hatten aber offenbar Zugang zu seltenen Behandlungen wie der Trepanation. Dies geht aus einer Studie von Rachel Kalisher von der Brown University, Rhode Island, und Kollegen hervor, die am 22. Februar 2023 in der Open-Access-Zeitschrift PLOS ONE veröffentlicht wurde.

Zu sehen sind drei Bilder. Das linke Bild A zeigt die Zeichnung von Mauerzügen. Das Grab, in dem die beiden Männer gefunden wurden, ist gelb markiert. Bild B zeigt die beiden Skelette mit den Grabbeigaben. C zeigt noch einmal die Lage der beiden Skelette. Ein Skelett ist nur noch teilweise vorhanden, die Ausrichtung nicht mehr zu erkennen. Das zweite Skelett (blau) ist fast vollständig erhalten. Der Tote lag auf dem Rücken, das Gesicht zeigte nach oben. Die Beine sind angewinkelt und zur Seite gedreht. Die Schädel von Tieren befinden sich direkt neben den menschlichen Knochen.
Bioarchäologischer Kontext dieser Studie. A: Die häusliche Struktur von Area H (H-15), mit gelb markiertem Grab 45. B: In-situ-Foto der frühen Freilegung des Bestattungskontextes. C: Zusammengesetzte Zeichnung, die alle Schichten zeigt. Individuum 1 ist blau, Individuum 2 ist grün, Reste von Tieren sind orange. Foto: Kalisher et al., 2023, PLOS ONE, CC-BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

In dieser Studie untersuchten die Autoren die Überreste von zwei Personen, die in einem Grab unter einer Elite-Residenz in der archäologischen Stätte von Tel Megiddo in Israel begraben waren. Das Grab stammt aus der späten Bronzezeit (ca. 1550-1450 v. Chr.), und DNA-Tests deuten darauf hin, dass die Begrabenen Brüder sind. Beide Skelette weisen Anzeichen von Krankheiten auf, was die Möglichkeit bietet, zu untersuchen, wie Krankheiten in dieser Zeit behandelt wurden.

Ausgedehnte Läsionen an den Knochen beider Individuen zeugen von einer chronischen, schwächenden Krankheit, für die die Brüder möglicherweise gleichermaßen anfällig waren. Das fortgeschrittene Stadium der Läsionen deutet darauf hin, dass diese Personen trotz der Schwere der Erkrankung viele Jahre überlebten, möglicherweise aufgrund der Privilegien von Wohlstand und Status.

Darüber hinaus weist einer der beiden ein ca. 30 mm großes, quadratisches Loch im Stirnbein des Schädels auf, wo ein Stück Knochen chirurgisch entfernt wurde, ein Verfahren, das als Trepanation bekannt ist und zur Behandlung verschiedener medizinischer Erkrankungen eingesetzt wird, um den Druck im Schädel zu verringern. Wahrscheinlich sollte damit das Leiden des Patienten behandelt werden, aber die fehlende Knochenheilung deutet darauf hin, dass die Person während oder kurz nach der Operation starb.

Es ist bemerkenswert, dass das Grab der Brüder mit hochwertigen Lebensmitteln und feiner Keramik geschmückt war, ähnlich wie andere Gräber mit hohem Status in der Nähe. Dies deutet darauf hin, dass diese Personen aufgrund ihres schlechten Gesundheitszustands weder „ausgegrenzt“ noch von den Bestattungsbräuchen ausgeschlossen waren. Dies ist eine wichtige Fallstudie für die weitere Untersuchung der Überschneidungen von Status, Krankheit und Behandlung in Gesellschaften im Laufe der Zeit.

Detailaufnahmen der Operation/Trepanation.
Trepanation von Individuum 1. A-B: Vergrößerte Ränder der Trepanation, jeweils mit einem 2-mm-Skalierungsbalken. Die Bilder wurden mit einem Leica EZ4D Stereomikroskop aufgenommen. C: Alle vier Ränder der Trepanation, Maßstabsbalken 1 cm. D: Rekonstruierte Lage der Trepanation am Kopf. Foto: Kalisher et al., 2023, PLOS ONE, CC-BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

Die Autoren fügen hinzu: „Unter den zahlreichen Ergebnissen der Studie möchten wir die besondere Art der Schädelbehandlung hervorheben, die früheste ihrer Art in der Region. Dieser ungewöhnliche Eingriff wurde an einer Eliteperson vorgenommen, die sowohl Entwicklungsanomalien als auch eine Infektionskrankheit aufwies, was uns zu der Annahme veranlasst, dass diese Operation eine Intervention bei sich verschlechterndem Gesundheitszustand gewesen sein könnte.“

Nach einer Pressemeldung von PLOS ONE

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