Tello ist der moderne arabische Name der alten sumerischen Stadt Girsu, einer der ältesten bekannten Städte der Welt. Sumer ist eine der ersten Zivilisationen der antiken Welt, und die Stätte ist einer der größten Schätze des Irak. Zwischen 3.500 und 2.000 v. Chr. erfanden die Sumerer die Schrift, bauten die ersten Städte und schufen die ersten Gesetzbücher. Die Entdeckung von Girsu vor 140 Jahren offenbarte der Welt die Existenz der sumerischen Zivilisation und brachte einige der wichtigsten Monumente der mesopotamischen Kunst und Architektur ans Licht.
Im vergangenen Jahr wurden bei ersten Fernerkundungsarbeiten in Girsu mit Hilfe modernster Technologie und Drohnenaufnahmen wichtige unterirdische Überreste eines riesigen, bisher unbekannten Komplexes am Tablet Hill entdeckt. Die Stätte war durch Ausgrabungen im 19. Jh. und Konflikte im 20. Jh. zerstört. Der Palast ist eine bedeutende Neuentdeckung, die darauf hindeutet, dass sich im Herzen des Tablet Hill noch ungestörte antike Überreste befinden. Im Herbst 2022 wurden die ersten Lehmziegelmauern des Palastes identifiziert und mehr als 200 Keilschrifttafeln, Verwaltungsunterlagen der großen Stadt, die in den Abraumhalden des 19. Jhs. entsorgt wurden, wurden gerettet und in das Iraq Museum nach Bagdad gebracht.
Eine weitere interessante Entdeckung ist das Hauptheiligtum des großen sumerischen Gottes Ningirsu – von dem die Stadt ihren Namen hat. Der Tempel wurde in dem heiligen Bezirk Urukug identifiziert. Der Tempel trägt den Namen Eninnu, der Weiße Donnervogel, und wurde als einer der wichtigsten Tempel Mesopotamiens verehrt. Bis zu den erneuten des Girsu-Projekts war der Eninnu-Tempel nur durch antike Inschriften bekannt, die vor 140 Jahren an diesem Ort ausgegraben wurden.
![Zu sehen ist eine Rekonstruktion des Eninnu-Tempels. Arbeiter arbeiten an der Fassade des Tempels, der sich auf einer Zikkurat befindet. Das Heiligtum besteht aus mehreren rechteckigen Gebäuden.]()
Eine Rekonstruktion des Eninnu-Tempels. (© The Girsu Project und artefacts-berlin.de)
Die Suche nach dem Eninnu-Tempel hat Generationen von Archäologen beschäftigt, und seine jüngste Wiederentdeckung ist ein wichtiger Meilenstein bei der erneuten Erforschung des Südiraks nach jahrzehntelanger Unterbrechung der Feldforschung.
Diese aufregenden neuen Entdeckungen wurden auf einer gemeinsamen Pressekonferenz in London anlässlich des Besuchs des irakischen Kulturministers Dr. Ahmad Fakak Al-Badrani im Vereinigten Königreich zusammen mit dem Direktor des British Museum, Hartwig Fischer, dem Botschafter der Republik Irak im Vereinigten Königreich, S.E. Mohammad Jaafar Al-Sadr, dem Generaldirektor der SBAH, Dr. Laith Hussein, und Dr. Timothy Potts, Maria Hummer-Tuttle und Robert Tuttle, dem Direktor des J. Paul Getty Museum, bekannt gegeben.
Das vom British Museum geleitete und vom Getty finanzierte Girsu-Projekt baut auf dem Erbe des 2015 entwickelten und von der britischen Regierung erstmals finanzierten Irak-Programms des Museums auf, das als Reaktion auf die Zerstörung von Kulturerbestätten im Irak und in Syrien durch den Islamischen Staat (Daesh) entwickelt wurde. Das Girsu-Projekt befasst sich mit den Schäden, die durch frühe Ausgrabungen und moderne Plünderungen verursacht wurden. Das Programm bietet ein hochrangiges Feldtraining und die Verwaltung einer Kulturerbestätte von Weltrang und schult Archäologiestudenten und Denkmalpfleger aus dem Irak in detaillierten Techniken für Rettungsgrabungen. Dazu gehört die Dokumentation, Wiederausgrabung und Konservierung einiger der wichtigsten Überreste des alten Irak. Bislang wurden im Rahmen des Programms 27 Teilnehmer in drei Saisons ausgebildet. Dieser Ansatz ist ein einzigartiges Praxisbeispiel für andere Kulturerbestätten. Es verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz, der Forschung, Ausbildung, Erhaltung der Stätten und Verwaltung des Kulturerbes miteinander verbindet.
Nach einer Pressemeldung des British Museum