Die bronzene Rüstung ist eines der besten und vollständigsten Beispiele für Ganzkörperrüstungen aus der mykenischen Zeit und wurde in den 1960er Jahren von griechischen und schwedischen Archäologen in einem Grab im griechischen Dorf Dendra entdeckt. Seit ihrer Entdeckung stellt sich jedoch die Frage, ob die Rüstung nur für zeremonielle Zwecke oder auch für den Einsatz im Kampf bestimmt war.
Diese Frage hat das Verständnis der Historiker und Wissenschaftler für die Kriegsführung der alten Griechen und der Spätbronzezeit und ihrer Folgen, die den sozialen Transformationen des prähistorischen Europas und des östlichen Mittelmeerraums zugrunde liegen, eingeschränkt. Doch nun haben neue Forschungsergebnisse eines internationalen Forscherteams, veröffentlicht in PLOS ONE , herausgefunden, dass die Rüstung für die aktive Kriegsführung geeignet war, und lieferten neue Erkenntnisse über den Krieg in der Spätbronzezeit.
Das Forschungsteam experimentierte mit einer Metallnachbildung der Rüstung, die in den 1980er Jahren von Mitarbeitern und Studenten des ehemaligen Bournville College of Art in Birmingham auf Einladung der verstorbenen Diana Wardle angefertigt worden war. Eine Gruppe griechischer Spezialkräfte, die die Nachbildung der Rüstung trugen, absolvierte eine elfstündige Simulation von Kampfprotokollen aus der späten Bronzezeit, die auf Details aus Homers Ilias basierten.
11 Stunden Kampfprotokoll in mykenischer Rüstung
Professor Andreas Flouris von der Universität Thessalien, der die Forschung leitete, sagte: „Die Rüstung, die unsere Freiwilligen trugen, hatte die gleichen Abmessungen und das gleiche Gewicht wie das Original aus der Bronzezeit. Wir überwachten auch die Kalorienaufnahme auf der Grundlage einer „homerischen Diät“ (ca. 4.443 Kalorien), abgeleitet aus einschlägigen Beschreibungen in der Ilias, und den Kalorienverbrauch sowie die körperliche Belastung der Probanden bei für den griechischen Sommer typischen Temperaturen von 30-36°C. Als das 11-Stunden-Kampfprotokoll begann, maßen wir Herzfrequenz, Sauerstoffverbrauch, Kerntemperatur, Flüssigkeitsverlust und Muskelfunktion.“
„Wir fanden heraus, dass die Rüstung volle Bewegungsfreiheit ermöglichte und keine übermäßige physiologische Belastung auf den Körper ausübte. Das bedeutet, dass die Rüstung trotz früherer Ansichten, die sie nur als zeremonielle Kleidung klassifizierten, von fitten Personen über längere Zeiträume im Kampf getragen werden konnte. Sechzig Jahre nach der Entdeckung der Dendra-Rüstung wissen wir nun, dass sie trotz ihres auf den ersten Blick sperrigen Aussehens nicht nur flexibel genug ist, um fast jede Bewegung eines Kriegers zu Fuß zuzulassen, sondern auch widerstandsfähig genug, um den Träger vor den meisten Schlägen zu schützen.“
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Der griechische Hoplit
Der Hoplit: Der Begriff hoplites ist vom altgriechischen hoplon (Waffe) abgeleitet und weist darauf hin, dass es sich beim Hopliten um einen schwer bewaffneten Krieger handelte. Er entstand in einer Zeit, als diese Truppengattung nur von sehr leicht mit Speeren oder Schleudern bewaffneten Kriegern sowie von Reitern abgegrenzt werden musste. Daher ist die Definition eines Hopliten nicht exakt. Es waren die Krieger, die in der engen Formation im Nahkampf fochten.
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Die Ergebnisse fügen den zeitgenössischen historischen Aufzeichnungen über Rüstungen in Griechenland und Ägypten dringend benötigte Details hinzu – Aufzeichnungen wie die zahlreichen Skizzen von Rüstungen auf Linear-B-Tafeln, die man in Knossos auf Kreta gefunden hat, sowie Abbildungen mykenischer Krieger auf ägyptischem Papyrus.
Die Forscher argumentieren, dass die Erkenntnisse aus diesen Experimenten zeigen, dass die Mykener im östlichen Mittelmeerraum unter anderem aufgrund ihrer Rüstungstechnik einen so großen Einfluss hatten.
Dr. Ken Wardle, Dozent für Klassische Altertumswissenschaft, Alte Geschichte und Archäologie an der Universität Birmingham, der an der Studie mitwirkte, erklärte: „Hethitische Aufzeichnungen über militärische Interaktionen mit den Ahhiyawa, einem anderen Namen für die Mykener, zeigen, dass sie in der zweiten Hälfte des 2. Jahrtausends v. Chr. in Westkleinasien stark vertreten waren. Angesichts der Tatsache, dass das hethitische Königreich den größten Teil Anatoliens und zeitweise auch die nördlichen Teile Syriens und Mesopotamiens beherrschte, müssen wir verstehen, dass nur eine bedeutende Militärmacht ihnen etwas entgegensetzen oder sich den Respekt verdienen konnte, den die hethitischen Archive belegen.
„Beschreibungen von Bronzerüstungen, die in der Ilias Verwendung fanden, hat man als spätere Einfügungen oder poetische Freilassungen angesehen, aber diese Forschung legt etwas anderes nahe. Wenn man die Rüstung im Lichte dieser historischen Aufzeichnungen betrachtet und weiß, dass sie möglicherweise im Kampf eingesetzt wurde, trägt dies dazu bei, das dringend benötigte Licht auf einen der bedeutsamsten Wendepunkte der Geschichte zu werfen: den Zusammenbruch der Zivilisationen der Bronzezeit im östlichen Mittelmeerraum gegen Ende des 2. Jahrtausend v. Chr.; eine Zeit der Zerstörung und des Umbruchs, die den Beginn des Eisernen Zeitalters markierte.“
Meldung der University of Birmingham
Originalpublikation:
Flouris AD, Petmezas SB, Asimoglou PI, Vale JP, Mayor TS, Giakas G, et al. (2024) Analysis of Greek prehistoric combat in full body armour based on physiological principles: A series of studies using thematic analysis, human experiments, and numerical simulations. PLoS ONE 19(5): e0301494. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0301494