Der erste Fundort war ein kleines kreisförmiges Grabmal, das in der Nähe von Full Sutton, ein Dorf und eine Gemeinde im East Riding of Yorkshire, England, entdeckt wurde. Es war durch späteres Pflügen gestört. Doch in Anbetracht der Bodenverhältnisse waren die menschlichen Überreste erstaunlich gut erhalten. Die örtliche sandige Geologie ist normalerweise zu sauer, als dass menschliche Überreste erhalten bleiben. Das Grab war jedoch mit einer Mischung aus verbranntem Stein und Holzkohle aus dem angrenzenden Brandhügelkomplex verfüllt worden, was offenbar zum Erhalt der Knochen beigetragen hat.
Der Bestattete wurde in einer Grube in fötaler oder „geduckter“ Position ohne Beigaben beigesetzt, und dieses Grab war von einem Ringgraben umgeben. Diese prähistorischen Traditionen sind von ähnlichen Bestattungen bekannt, die sowohl in Yorkshire als auch im gesamten Vereinigten Königreich entdeckt wurden. Solche Denkmäler stammen in der Regel aus dem späten Neolithikum oder der frühen Bronzezeit und waren von einem kuppelförmigen Erd- oder Steinhügel bedeckt. Demnach könnte das Beispiel aus Full Sutton etwa 4500 Jahre alt sein.
Der Brandhügelkomplex – „Burnt mound“
Interessanterweise wurde der runde Grabhügel in unmittelbarer Nähe zu dem errichtet, was Archäologen als Burnt mounds bezeichnen, aber nicht darüber. Diese rätselhaften prähistorischen Stätten sind im Bergland relativ häufig anzutreffen, wo sie als Hügel aus verbranntem Stein und Holzkohle erhalten sind, während die Beispiele im Flachland weniger offensichtlich sind, da sie durch späteres Pflügen abgeflacht wurden. Es ist wenig darüber bekannt, wozu die Brandhügel dienten, und ihre Ausgrabung wird als wichtige Forschungspriorität angesehen.
Frühere Ausgrabungen ähnlicher Stätten im Vereinigten Königreich und in Irland haben gezeigt, dass Wasser ein wichtiger Bestandteil des Prozesses war, denn es wurden mit Holz oder Ton ausgekleidete Wassertröge entdeckt. An anderen Stellen wurden Erdöfen oder Röstgruben entdeckt, und die kombinierten Beweise haben zu mehreren Theorien über die ausgeführten Tätigkeiten geführt. Die wichtigste Theorie besagt, dass Steine erhitzt und in die Tröge gelegt wurden, um Wasser zu erhitzen, entweder beim Färben von Stoffen oder beim Kochen. Alternativ dazu gibt es an einigen verbrannten Hügeln Strukturen, die als Saunas genutzt worden sein könnten.
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Burnt mounds aus der Bronzezeit in Suffolk aufgedeckt
Burnt mounds sind eine besondere Art von Fundplätzen aus der Bronzezeit, die auf den gesamten Britischen Inseln bekannt sind. Gut erhaltene Beispiele zeichnen sich durch einen abgeflachten Hügel aus, der aus weggeworfenen, verbrannten Steinen bestand.
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Es bleiben viele Fragen offen, z. B. ob solche Stätten vielfältig genutzt wurden, und die Funde von Full Sutton könnten einige wichtige Hinweise liefern. Zu den Überresten des Hügels gehörten ein kleiner Erdofen und eine tiefe Grube, die anscheinend ein Brunnen war. Der Erdofen enthielt noch die Steine seiner letzten Nutzung, und die aus seiner Füllung entnommenen Bodenproben könnten nach ihrer Analyse Aufschluss über seine Verwendung geben. Die aufregendste Entdeckung war jedoch, dass der untere Teil des Brunnens unterhalb des Grundwasserspiegels lag und diese Staunässe dazu beigetragen hatte, einen Teil der hölzernen Verkleidung zu erhalten.
Darüber hinaus waren die unteren Füllungen des Brunnens ebenfalls mit Wasser vollgelaufen, und die daraus entnommenen Bodenproben werden wahrscheinlich die erhaltenen Reste von Pflanzen und möglicherweise Insekten enthalten. Die Analyse dieser Proben wird wertvolle und seltene Daten über das Geschehen auf dem verbrannten Hügel sowie über die örtliche Umwelt liefern.
Bislang unbekannte römische Straße
Der letzte unerwartete Fundort lag näher an der Stamford Bridge, wo ein Teil der Fundamente einer bisher unbekannten römischen Straße freigelegt wurde. Das Straßenfundament wurde von Entwässerungsgräben flankiert, und seine Ausrichtung ließ vermuten, dass es in Richtung Norden zu den geplanten Überresten der römischen Stadt „Derventio“ bei Reckondales führte. Die Lage und Richtung dieser Straße in Verbindung mit den anderen im Rahmen des Projekts im Gebiet von Reckondales erfassten Funden wird zu einem besseren Verständnis des römischen Vorläufers von Stamford Bridge beitragen.
Meldung und Foto von Yorkshire Water