Die Identifizierung eines islamischen Astrolabiums aus dem 11. Jahrhundert mit arabischen und hebräischen Inschriften macht es zu einem der ältesten jemals entdeckten und zu einem der wenigen weltweit bekannten Exemplare. Das astronomische Instrument wurde jahrhundertelang von muslimischen, jüdischen und christlichen Nutzern in Spanien, Nordafrika und Italien angepasst, übersetzt und korrigiert.
Dr. Federica Gigante von der Fakultät für Geschichte in Cambridge machte die Entdeckungen in einem Museum in Verona, Italien, und veröffentlichte ihre anschließende Studie gerade in der Zeitschrift Nuncius .
„Dies ist nicht nur ein unglaublich seltenes Objekt. Es ist eine beeindruckende Aufzeichnung des wissenschaftlichen Austauschs zwischen Arabern, Juden und Christen über Hunderte von Jahren,“ so Dr. Gigante. Das Astrolabium von Verona erfuhr im Zuge seines Besitzerwechsels zahlreiche Modifikationen, Ergänzungen und Anpassungen. Mindestens drei verschiedene Benutzer hatten das Bedürfnis, Übersetzungen und Korrekturen zu diesem Objekt hinzuzufügen, zwei davon verwendeten Hebräisch und einer verwendete eine westliche Sprache.
![Detail des Astrolabium von Verona]()
Foto: Federica Gigante / University of Cambridge
Astrolabes stellten ein tragbares zweidimensionales Modell des Universums zur Verfügung, das in die Hand des Benutzers passte und es ihm ermöglichte, Zeit und Entfernungen zu berechnen, die Position der Sterne zu zeichnen und sogar die Zukunft vorherzusagen, indem er ein Horoskop erstellte.
Das Astrolabium von Verona hat eine islamisch spanische Herkunft
Dr. Gigante, Expertin für islamische Astrolabien, datierte und verortete die Entstehung des „Verona-Astrolabiums“, durch die Analyse relevanter wissenschaftlicher, gestalterischer und kalligraphischer Merkmale. Sie identifizierte das Objekt als andalusisch und ordnete es – anhand des Stils der Gravur und der Anordnung der Skalen auf der Rückseite – Instrumenten zu, die im 11. Jahrhundert in Al – Andalus , dem muslimisch beherrschten Gebiet Spaniens, hergestellt wurden.
Auf einer Seite einer Platte ist auf Arabisch „für den Breitengrad von Cordoba, 38° 30’“, لعزض قرطبة لح ل, und auf der anderen Seite „für den Breitengrad von Toledo, 40°“, لعزض طليطلة م, zu lesen. Dr. Gigante vermutet, dass das Astrolabium möglicherweise in Toledo zu einer Zeit hergestellt wurde, als es ein blühendes Zentrum des Zusammenlebens und des kulturellen Austauschs zwischen Muslimen, Juden und Christen war.
Das Astrolabium enthält muslimische Gebetslinien und Gebetsnamen, die so angeordnet sind, dass die ursprünglich vorgesehenen Benutzer die Zeit einhielten, um ihre täglichen Gebete zu verrichten.
Die übersetzte Signatur auf dem Astrolabium lautet „für Isḥāq […]/das Werk von Yūnus“. Dies wurde irgendwann nach der Herstellung des Astrolabiums eingraviert, wahrscheinlich für einen späteren Besitzer. Die beiden Namen Isḥāq und Yūnus, also Isaac und Jonah, könnten in arabischer Schrift geschriebene jüdische Namen sein, ein Detail, das darauf hindeutet, dass das Objekt zu einem bestimmten Zeitpunkt innerhalb einer sephardischen jüdischen Gemeinde in Spanien im Umlauf war.
Auf einer zweiten, hinzugefügten Platte sind typische nordafrikanische Breitengrade angegeben, was darauf hindeutet, dass das Objekt zu einem anderen Zeitpunkt möglicherweise in Marokko oder Ägypten verwendet wurde.
Die hebräischen Inschriften auf dem Astrolabium
Hebräische Inschriften wurden von mehr als einer Hand in das Astrolabium eingefügt. Eine Reihe von Ergänzungen sind tief und sauber geschnitzt, während eine andere Reihe von Übersetzungen sehr leicht und ungleichmäßig sind und eine unsichere Hand zeigen.
Dr. Gigante sagte: „Diese hebräischen Ergänzungen und Übersetzungen deuten darauf hin, dass das Objekt zu einem bestimmten Zeitpunkt Spanien oder Nordafrika verließ und in der jüdischen Diaspora-Gemeinschaft in Italien zirkulierte, wo Arabisch nicht verstanden wurde und stattdessen Hebräisch verwendet wurde.“
Ungewöhnlich ist, dass einer der hebräischen Zusätze, der sauber über der arabischen Markierung für den Breitengrad 35° eingraviert ist, „34 ½“ statt „34 ½“ lautet, was darauf hindeutet, dass der Graveur kein Astronom oder Astrolabenbauer war.
Andere hebräische Inschriften sind stattdessen Übersetzungen der arabischen Namen für astrologische Zeichen, für Skorpion, Schütze, Steinbock, Wassermann, Fische und Widder. Dr. Gigante weist darauf hin, dass diese Übersetzungen die Empfehlungen des spanisch-jüdischen Universalgelehrten Abraham Ibn Ezra (1089–1167) in der frühesten erhaltenen Abhandlung über das Astrolabium in hebräischer Sprache widerspiegeln, die 1146 in Verona verfasst wurde, genau dort, wo sich das Astrolabium heute befindet.
Falsche Korrekturen
Das Astrolabium weist Korrekturen auf, die nicht nur in Hebräisch, sondern auch in westlichen Ziffern eingraviert sind. Auf allen Seiten der Platten des Astrolabiums sind leicht eingeritzte Markierungen in westlichen Ziffern angebracht, die die Breitengrade übersetzen und korrigieren, manche sogar mehrfach. Dr. Gigante hält es für sehr wahrscheinlich, dass diese Ergänzungen in Verona für einen Latein- oder Italienischsprachigen vorgenommen wurden.
In einem Fall ritzte jemand leicht die Zahlen „42“ und „40“ in der Nähe der Inschrift „für den Breitengrad von Medinaceli, 41° 30’“ ein. „Beide Ziffern unterscheiden sich nicht nur von dem im Arabischen angegebenen Wert, sie stimmen auch nicht untereinander überein. Es kann sein, dass ein späterer Benutzer des Instruments den ursprünglichen arabischen Wert für falsch hielt und ihn änderte. Aber der korrekte, moderne Wert für den Breitengrad von Medinaceli ist 41°15′, was darauf hindeutet, dass der arabische Wert genauer war als beide Änderungen“ so Dr. Gigante.
An anderer Stelle des Instruments fand Gigante ähnliche widersprüchliche und fehlerhafte Änderungen in Bezug auf die Breitengrade von Cordoba und Toledo.
Das Astrolabium von Verona weist eine Sternenkarte auf
Das Astrolabium verfügt über ein „Rete“ – eine durchbohrte Scheibe, die eine Himmelskarte darstellt – eine der frühesten bekannten in Spanien hergestellten Exemplare. Bemerkenswerterweise weist es Ähnlichkeiten mit dem Rete des einzigen erhaltenen byzantinischen Astrolabiums aus dem Jahr 1062 n. Chr. sowie mit denen der frühesten europäischen Astrolabien auf, die in Spanien nach dem Vorbild islamischer Astrolabien hergestellt wurden.
Eine Berechnung der Sternposition ermöglicht eine grobe Bestimmung des Himmels, für den er erstellt wurde. Dr. Gigante erklärt, dass „aufgrund eines Phänomens namens Präzession der Tagundnachtgleichen, bei dem sich die Erde nicht geradlinig, sondern „wackelig“ um ihre Achse dreht, wie ein Kreisel, der kurz vor dem Stillstand steht, die scheinbaren Positionen der Sterne über unseren Köpfen ändern sich ständig, etwa alle 70 Jahre um 1 Grad.“
Durch die Analyse der Position der Sterne auf dem Rete lässt sich berechnen, dass sie an der Position platziert wurden, die Sterne im späten 11. Jahrhundert hatten, und dass sie mit denen anderer Astrolabien aus dem Jahr 1068 n. Chr. übereinstimmen.
Nachricht der Universität Cambridge
Originalpublikation:
F. Gigante, ‘A Medieval Islamic Astrolabe with Hebrew Inscriptions in Verona:The Seventeenth-Century Collection of Ludovico Moscardo’, Nuncius (2024). DOI : 10.1163/18253911-bja10095