Es handelt sich um eine Knaufkappe, die einst den Griff eines Schwertes krönte und möglicherweise vergoldet war. Dieses besondere Fragment, das erste seiner Art, das in den Niederlanden gefunden wurde, bietet einen seltenen Einblick in die interkulturellen Netzwerke der Wikingerwelt und die entscheidende Rolle, die Friesland dabei spielte.
Der im charakteristischen „Mammen-Stil“ des 10. Jahrhunderts verzierte Fund ist ein faszinierendes Beispiel für die Handwerkskunst der Wikinger. An beiden Enden befinden sich Tierköpfe, die denen eines Wildschweins nachempfunden sind; die nach oben gebogenen Mäuler der Wildschweine sind noch deutlich zu erkennen. In der Wikingerkultur symbolisierten Wildschweine Stärke und Mut und wurden mit Kampf und Schutz in Verbindung gebracht. Die Entdeckung dieses Artefakts aus der Wikingerzeit in Friesland unterstreicht die Rolle, die diese Region als Bindeglied in den Netzwerken der Wikinger spielte. Dr. Nelleke IJssennagger-van der Pluijm, Direktorin der Fryske Akademy und Expertin für Friesland und die Welt der Wikinger, sagt: „Dieser außergewöhnliche Fund zeigt, dass es noch viel über die Wikingerzeit in Friesland zu entdecken gibt, einem Gebiet, das größer war als das heutige Friesland und über das wir in den letzten Jahren durch die Forschung viel gelernt haben. Da dieser schöne Knauf der erste seiner Art ist, der in den Niederlanden gefunden wurde, bereichert er unser Verständnis der Kontakte zwischen Friesland und der Wikingerwelt in Skandinavien und auf den Britischen Inseln und fügt unserem historischen Wissen eine neue Dimension hinzu“.
Mit Unterstützung der Niederländischen Organisation für wissenschaftliche Forschung (NWO) erforscht Dr. Diana Spiekhout, Kuratorin für Mittelalter und Hügelkultur am Friesischen Museum, seit langem Schwerter aus dem frühmittelalterlichen Friesland, das einst die niederländische Küstenregion, die Gegend um Utrecht und die deutsche ostfriesische Küste umfasste. Schwerter waren im frühen Mittelalter in Nord- und Nordwesteuropa weit mehr als nur Waffen. Die Menschen schrieben ihnen menschliche Eigenschaften zu und sie konnten einen hohen symbolischen Wert haben. „Man könnte sie als 'epische' Schwerter bezeichnen“, sagt Diana Spiekhout. Schwerter mit hohem Ansehen wurden innerhalb elitärer Netzwerke von Generation zu Generation weitergegeben, wobei die nachfolgenden Besitzer manchmal kunstvolle Verzierungen anbrachten oder Teile austauschten. In Friesland gibt es Belege für diese Art des Umgangs mit Schwertern, allerdings hauptsächlich bis zum achten Jahrhundert. Die später angebrachten Verzierungen waren in der Regel standardisiert.
Das neu entdeckte Fragment wirft alle möglichen Fragen über das „Leben“ des Schwertes auf, zu dem es einst gehörte. Wurde die luxuriöse Knaufkappe vielleicht absichtlich von einem neuen Besitzer entfernt, der das Schwert nach seinen eigenen Vorstellungen gestalten wollte? Oder wurde tatsächlich das ganze Schwert zerlegt? Und wie kam es nach Friesland? Die Entdeckung markiert den Beginn einer gemeinsamen Forschung der Fryske Akademy und des Fries-Museums zu diesem Fragment, die sich mit Fragen wie diesen beschäftigt.
Meldung Fryske Akademy