Bei römischen Geschichtsschreibern wie Tacitus und Sueton heißt es, dass Augustus im Jahr 14 n. Chr. in einer Villa an der Nordseite des Vesuvs starb und die Villa später als Tempel zu seinen Ehren genutzt wurde. Die Existenz der Villa wurde jedoch erst in der Neuzeit identifiziert. Basierend auf der Hypothese, dass es sich um die Villa handelt, begann die Universität Tokio im Jahr 2002 mit Ausgrabungsforschungen im Gebiet Starza della Regina in Somma Vesuviana, Kampanien, Italien.
Unter dem seit 2002 untersuchten Gebäude aus dem 2. Jahrhundert wurde bei neueren Forschungen ein Gebäude aus einer früheren Zeit entdeckt. Ausgrabungen im Jahr 2023 ergaben, dass das untere Gebäude Teil der Villa war, möglicherweise sein Leben beendete.
Vesuvausbruch 79 n. Chr. zerstörte die Villa
Im Inneren des Gebäudes waren Teile von Wänden und Dachziegeln verstreut, die durch die Einwirkung des bei der Eruption entstandenen pyroklastischen Stroms eingestürzt waren. Dies deutet darauf hin, dass auch die nördlichen Ausläufer des Vesuvs, wo die Auswirkungen des Ausbruchs im Jahr 79 n. Chr. weniger schwerwiegend gewesen sein sollen, ebenfalls von der zerstörerischen Kraft betroffen waren. Um die Annahme, dass es sich bei dem Gebäude um die Villa des Augustus handelt, weiter zu untermauern, führte das Team die gleiche physikalische und chemische Datierung von vulkanischem Material an angrenzenden Gebäuden durch, die mit dem frühen Villenkomplex in Verbindung standen.
Darüber hinaus hat die Radiokarbondatierung von Holzkohle, die aus den Ruinen einer „ofenähnlichen Struktur“ gesammelt wurde, das Material auf das frühe 1. Jahrhundert n. Chr. datiert. Die Entdeckung von Amphoren aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. in den Ruinen weist darauf hin, dass die „ofenartige“ Struktur vor dem Ausbruch später in ein Lagerhaus umgewandelt wurde.
Obwohl das augusteische Gebäude durch den Ausbruch zerstört wurde, wurde Mitte des 2. Jahrhunderts ein neues Gebäude unter Verwendung von Gebäudeteilen errichtet, von denen angenommen wurde, dass sie noch über der Erde freiliegen. Die südliche Region um den Vesuv, einschließlich Pompeji, war von meterdicken vulkanischen Ablagerungen bedeckt und wurde erst im Spätmittelalter rekonstruiert. Durch Forschungen an der Somma Vesuviana, am nördlichen Fuß des Berges gelegen, konnten die Archäologen erstmals den Prozess von der Katastrophe zur Wiederherstellung während der Römerzeit klären.
Meldung der Universität Tokio