Frühere Untersuchungen hatten gezeigt, dass die Menschen im Mittelalter Plattfische aßen. Bislang war jedoch unklar, welche Arten von Plattfischen sie verzehrten und was uns dies über die damaligen Fischereigewohnheiten verraten könnte.
Forscher der Universität York haben in Zusammenarbeit mit Experten aus Frankreich, Belgien und den Niederlanden die Scholle als beliebtesten Plattfisch identifiziert, dicht gefolgt von Flunder, Steinbutt, Glattbutt und Seezunge.
Sie konnten nicht nur die Fischarten identifizieren, sondern entdeckten auch ein Muster in der Art und Weise, wie sie verzehrt wurden. Dies deutete darauf hin, dass die Art des zu den Mahlzeiten verzehrten Fisches mit dem Kontext zusammenhing, in dem er verzehrt wurde. Seezunge beispielsweise wurde nur in religiösen Kontexten gefunden, etwa in Klöstern.
Vorkommen der Scholle im Laufe des Mittelalters immer häufiger
Die Forscher stellten außerdem fest, dass die Scholle im Laufe des Mittelalters im Vergleich zu den anderen Fischarten immer häufiger vorkommt. Diese Fischart wurde gegen Ende des Mittelalters beliebter, während die Flunder weniger beliebt war als zuvor.
Katrien Dierickx, die die Studie im Rahmen ihrer Doktorarbeit am Institut für Archäologie der Universität York durchführte , sagte: „Wir konnten die winzigen Knochenfragmente von mehr als 350 Exemplaren untersuchen, die an mittelalterlichen Stätten in Großbritannien, Frankreich, Belgien und den Niederlanden gefunden wurden. Mithilfe jüngster Durchbrüche in der Molekulartechnik konnten wir die Fischart identifizieren und Hinweise darauf finden, wo sie gefangen wurden.“
„Die meisten Plattfische wurden im Meer gefangen, während Flundern gelegentlich in Flüssen und Flussmündungen gefangen wurden, was nach dem 10. Jahrhundert jedoch seltener wurde. Scholle wurde im Meer gefangen, im Spätmittelalter jedoch häufiger weiter draußen auf dem Meer.
„Wir beobachten diese Veränderungen in der Beliebtheit und den Fischereipraktiken aus mehreren Gründen. Einer davon ist das Wachstum der Städte, was bedeutete, dass die Menschen eine stetige Nahrungsmittelversorgung benötigten, und der andere ist der Einfluss des Christentums, der beispielsweise während der Fastenzeit und freitags zu einem häufigeren Fischkonsum führte.“
Einfluss von Handelsnetzwerken
Forschungsergebnisse deuten auch darauf hin, dass Handelsnetzwerke und der Einfluss anderer Kulturen, beispielsweise aus Skandinavien, dazu führten, dass Fisch zu einem beliebteren Gericht wurde und leichter zu beschaffen war. Auch die Qualität der Süßwasserumgebungen nahm vermutlich ab, sodass weniger Fisch aus Seen und Flüssen gegessen wurde, was wiederum zu einer größeren Nachfrage und einem größeren Angebot an Meeresfischen wie Kabeljau und Schellfisch und natürlich Plattfisch führte.
Professor Michelle Alexander, wissenschaftliche Leiterin der Studie vom Institut für Archäologie der Universität York , sagte: „Wissenschaftliche Techniken haben die Bedeutung von Plattfischen auf dem mittelalterlichen Speiseplan offenbart. Im Spätmittelalter war Fisch für die meisten Menschen leichter zugänglich und nicht nur auf den Tischen von Mönchen und hochrangigen Personen zu finden."
Die Forschung war Teil des SeaChanges-Netzwerks, einem Konsortium aus mehr als 25 Institutionen unter der Leitung der Universität von York.
Der Koordinator des Netzwerks, Dr. David Orton von der Abteilung für Archäologie der Universität, sagte: „Archäologische Überreste können uns viel über das Ausmaß der menschlichen Ausbeutung der Meere in Zeiten vor der systematischen Fischerei erzählen – und über die Möglichkeit langfristiger menschlicher Auswirkungen auf die Fischbestände.“
Meldung der Universität York
Originalpublikation:
Katrien Dierickx et al, Finding the right plaice at the right time: Multi‐molecular analysis of flatfish reveals historical catch habitats, Fish and Fisheries (2024). DOI: 10.1111/faf.12847