Der Bericht beleuchtet historische und aktuelle Herausforderungen, darunter Zeiten der Unterdrückung unter den Präsidentschaften von Hafez al-Assad (1971–2000) und Bashar al-Assad (2000–2024) sowie verheerende Schäden während der Besetzung durch den Islamischen Staat (ISIS). Die dokumentierten Gebäude und archäologischen Überreste erstrecken sich über etwa 12 Quadratkilometer, einschließlich der Efqa-Oase.
Schäden am archäologischen Erbe
Die Beobachter dokumentierten Schäden an den zwölf wichtigsten Denkmälern und archäologischen Stätten, darunter römische Überreste wie das Tetrapylon (eine monumentale quadratische Plattform aus dem 2. Jahrhundert mit vier dicht an dicht stehenden Säulen an jeder Ecke), das römische Theater (beide 2. Jahrhundert), das Diokletian-Lager (3. Jahrhundert), die Burg von Palmyra oder Qalʿat Ibn Maʿn (13. Jahrhundert), das Tal der Gräber (1. Jahrhundert) und das Archäologische Museum von Palmyra.
So wurden beispielsweise die vier Strukturen des Tetrapylons durch Explosionen zerstört, die ihre Säulen in Schutt und Asche legten und die Steinfragmente verstreuten. Es wird auch darauf hingewiesen, dass es keine Hinweise auf eine Dokumentation oder Nummerierung der Steine gibt, die, falls vorhanden, bei der Rekonstruktion hilfreich sein könnten. Der etwa 2.200 Jahre alte Baal-Shamin-Tempel wurde in Schutt und Asche gelegt.
Am römischen Theater fanden die Forscher Hinweise auf einen Einsturz der Fassade, die durch Bombenangriffe beschädigt worden war. Außerdem wurden Hinweise auf illegale Ausgrabungen gefunden.
Zum Archäologischen Museum heißt es in dem Bericht, dass die meisten der schweren Statuen und Grabbetten zerbrochen oder zertrümmert sind und die Struktur des Gebäudes durch Luftangriffe schwer beschädigt wurde. Das Museum ist nicht in Betrieb, wird aber ohne Unterstützung durch die neue Verwaltung vom Wachpersonal der Antikenverwaltung und einigen örtlichen Freiwilligen bewacht. Darüber hinaus gibt es kein Verwaltungspersonal, das das Museum beaufsichtigen könnte.
Die Verfügbarkeit von mehr Personal für den Schutz und die Erhaltung des Kulturerbes in Palmyra stehe in direktem Zusammenhang mit der Rückkehr der Bevölkerung, so die Autoren des Berichts. „Die Stadt steht derzeit vor großen Herausforderungen aufgrund der Verwüstungen, die der Konflikt verursacht hat und die zur Vertreibung vieler Bewohner geführt haben“.
Meldung CSIC