Mit Hilfe eines hochmodernen Computersimulationswerkzeugs, dem „Voyage Optimization Tool“, kombinierten die Wissenschaftler archäologische Daten, simulierte Schiffseigenschaften und Umweltmodelle, um die Machbarkeit von zwei Seerouten zu testen: eine längere Küstenroute von etwa 700 Kilometern und eine direkte offene Seeroute von etwa 110 Kilometern durch die Skagerrakstraße. Sie wollten herausfinden, ob die Menschen der Bronzezeit über die technischen Fähigkeiten und Navigationskenntnisse verfügten, um lange Strecken über das Meer ohne Sicht auf Land zurückzulegen. Für diese Studie simulierte das Team Fahrten mit einer Rekonstruktion des Hjortspring-Bootes, einem großen paddelgetriebenen Kanu aus der Zeit um 350 v. Chr.
Die Simulationen zeigen, dass die Menschen der Bronzezeit in der Lage gewesen wären, direkt von Dänemark nach Norwegen über das offene Meer zu reisen. Allerdings hätten diese Reisen ein Boot erfordert, das Wellen von bis zu einem Meter Höhe und Windgeschwindigkeiten von bis zu 10 Knoten standhalten konnte, sowie gute Wettervorhersagen und Navigationskenntnisse. Diese Hochseereisen dürften sich zudem auf die Sommermonate beschränkt haben. Im Gegensatz dazu war die längere Route zwischen den beiden Orten entlang der Küste sicherer und das ganze Jahr über möglich, hätte aber mehrere Wochen gedauert und häufige Zwischenstopps zum Auffüllen der Vorräte erfordert.
„Regelmäßige Überquerungen des Skagerrak auf offener See, darunter etwa 50 Kilometer ohne sichtbares Land, begannen vermutlich bereits um 2300 v. Chr., wie archäologische Funde belegen“, so die Forscher. Diese Reisen erforderten nicht nur seetüchtige Boote, sondern auch erfahrene Besatzungen mit detaillierten Kenntnissen der Seebedingungen. Die Forscher vermuten, dass sich die Seefahrer bei der Navigation wahrscheinlich auf Techniken wie die Orientierung an der Sonne, Landmarken und möglicherweise sogar das Verhalten von Tieren stützten - Methoden, die in einigen indigenen Seefahrerkulturen noch heute verwendet werden.
Meldung Universität Göteborg
Originalpublikation:
Seafaring and navigation in the Nordic Bronze Age: The application of an ocean voyage tool and boat performance data for comparing direct open water crossings with sheltered coastal routes
Bengtsson B, Montenegro A, Green A, Tomasini M, Prince M, et al. (2025) Seafaring and navigation in the Nordic Bronze Age: The application of an ocean voyage tool and boat performance data for comparing direct open water crossings with sheltered coastal routes. PLOS ONE 20(4): e0320791. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0320791